O grande sucesso destas baterias deve-se à alta densidade e ao uso de metais amigos do ambiente. As baterias modernas de NiMH oferecem 40% mais de densidade de energia que as de NiCd (Níquel Cádmio), a figura seguinte apresentam a curva característica de descarga de uma bateria de NiMH e de NiCd, é claramente possível verificar a maior capacidade das baterias de NiMH.

Tanto as baterias de NiMH como as de NiCd são afectadas pelo efeito de auto-descarga elevada. As baterias de NiCd perdem aproximadamente 10 por cento de sua capacidade dentro das primeiras 24 horas, a partir das quais a descarga do estabiliza para aproximadamente 10% ao mês. Os tempos de auto-descarga das NiMH é aproximadamente uma vez e meia a duas vezes superior aos das NiCd. A selecção dos materiais hidretos melhora a ligação do Hidrogénio reduzindo assim a corrosão dos constituintes da liga, consequentemente a taxa de auto-descarga diminui.

As grandes vantagens destas baterias são:

• 30 a 40% mais capacidade que as NiCd, e tendo potencial para densidades ainda maiores;

• Menos tendência a efeitos de memória que o NiCd;

• Armazenamento e transporte simples;

• Menos agressiva para o ambiente. Capacidade de reciclagem.

As limitações são:

• Tempo de vida limitado, deterioração após 200 a 300 ciclos de carga;

• Corrente de descarga limitada, apesar da bateria NiMH ser capaz de fornecer grandes correntes de descarga, as descargas repetitivas com uma carga elevada reduz o tempo de vida da bateria. Os melhores resultados são alcançados com correntes de carga de 0.2C^* a 0.5C^*;

• Algoritmo de carga complexo;

• Efeito de auto-descarga, ainda que inferior às de NiCd;

• O desempenho degrada-se a temperaturas elevadas;

• Manutenção, a bateria necessita regularmente de descargas completas;

• Custo, cerca de 20% mais cara que as NiCd;

^*C – Corresponde ao valor da capacidade nominal da bateria, assim numa bateria de 2000mA o valor de 0.2C é de 400mA